Irský vzdělávací systém
Předškolní vzdělávání
Systém mateřských škol, které známe z ČR, v Irsku neexistuje. Předškolní vzdělávání do značné míry zajišťují základní školy, které v rámci nepovinných předškolních programů navštěvuje až 65 % čtyřletých dětí a téměř všichni pětiletí. Mimo základní školy existují podpůrné předškolní programy pro zdravotně postižené nebo děti ze znevýhodněných sociálních skupin.
Základní školy
Státní základní školy navštěvuje 98 % žáků. Základní vzdělání dále poskytují soukromé školy, které nedostávají od státu žádné příspěvky, a zvláštní školy. Náklady na provoz základních škol jsou převážně hrazeny ze státního rozpočtu, menší příspěvky pocházejí i z regionálních zdrojů. Osnovy pro základní školy byly revidovány v roce 1999. Základními oblastmi výuky jsou matematika, sociální a přírodní vědy a životní prostředí, umělecké předměty (výtvarná výchova, hudba, divadlo), tělesná výchova, společenská výchova, rozvoj osobnosti a zdravověda. Stále více základních škol nabízí také výuku cizích jazyků, která bude po ukončení pilotního projektu pravděpodobně zařazena do standardního výukového programu.
Střední školy
V Irsku existuje několik základních typů středních škol: secondary schools, voctional schools, community schools a comprehensive schools.
Středoškolské vzdělání probíhá ve dvou cyklech. První, tzv. Junior cycle, je tříletý (12-15 let) a je zakončen zkouškou Junior Certificate. Druhý, tzv. Senior cycle, je dvouletý a je zakončen zkouškou Leaving Certificate (obdoba naší maturity). Studenti mají možnost mezi prvním a druhým cyklem absolvovat tzv. transitional year, který je zaměřen na získání praxe a prohloubení vědomostí před nástupem do druhého středoškolského cyklu. Studenti během tohoto roku nejsou známkováni a mají možnost si sami sestavit svůj studijní program.
Maturita (Leaving Exam) je zakončením středního vzdělání a studenti si musí zvolit nejméně pět předmětů, povinným předmětem je irština.
Studium na odborných středních školách je zakončeno zkouškou Leaving Certificate Vocational Programme (LCVP), který je obdobou naší maturity z odborných středních škol. Z povinných pěti předmětů si studenti musí vybrat nejméně dva odborné předměty. LCVP lze skládat i z cizích jazyků. Kromě klasických odborných škol mohou studenti absolvovat také dvouleté odborné studijní programy, zakončené zkouškou Leaving Certificate Applied. Absolventi tohoto programu nemají přímý přístup k vyššímu vzdělání prostřednictvím Central Application Office s výjimkou některých kurzů na technických univerzitách a institutech.
Vysokoškolské vzdělání
Vysokoškolské vzdělání je téměř výhradně financováno ze státních zdrojů prostřednictvím univerzitního sektoru, technologického sektoru a pedagogických škol (colleges of education). Kromě těchto státních institucí existují i soukromé vysoké školy.
Univerzitní sektor
V Irsku je sedm univerzit, které poskytují bakalářské a magisterské vzdělání včetně základního a aplikovaného výzkumu. Magisterské programy mohou být založeny na systému přednášek a seminářů nebo na výzkumu, doktorské tituly se udělují pouze na základě samostatného výzkumu.